Jakub Štemberk se jako historicky druhý chomutovský plavec zúčastnil juniorského evropského šampionátu v dálkovém plavání. Ve Vallettě, hlavním městě ostrovního státu Malty, se v závodě na 7,5 kilometru jednadvacátým místem umístil v první polovině celého startovního pole.

Nominaci na juniorský evropský šampionát si vyplaval hned při své první sezoně, ve které okusil dálkové plavání. A to díky skvělým výsledkům na dvou mistrovstvích České republiky – v závodě na 5 kilometrů (bazén, Praha – Podolí) se prezentoval nejrychlejším časem mezi mladšími juniory a v závodě na 10 kilometrů (Bolevecký rybník) získal stříbrnou medaili.

Na otevřené vodě absolvoval před MEJ celkem pouhé tři závody, přesto se mezi specialisty neztratil a doplaval si pro velice solidní jednadvacáté místo v čase 1:31:05. Navíc v podmínkách, které nebyly vůbec příjemné, především pak právě pro nepříliš otrkaného chomutovského plavce.

Ve slané mořské vodě totiž panovaly nevlídné povětrnostní podmínky. Kvůli vysokým vlnám byli maltští pořadatelé dokonce nuceni zrušit závod štafet.

Na dálku, z republikového šampionátu v bazénovém plavání v pražském Podolí, Štemberkův závod sledovali i trenéři Jaroslav Jezbera s Tomášem Baumrtem, kteří dostávali od reprezentačního trenéra dálkového plavání průběžné zprávy, jak se jejich svěřenci v závodě daří.

„Nejprve bych chtěl říct, že přestože Kuba plaval v moři úplně poprvé a rovnou s obrovskými vlnami, vypořádal se se závodem na výbornou. Dlouho se držel v balíku, bohužel se v jeden moment čelo balíku lehce utrhlo těsně před plavcem, za kterým se držel Kuba. V těch těžkých podmínkách to nezaregistroval a nestačil tak na změnu tempa reagovat. V dalším průběhu závodu se držel na čele své skupiny a zafinišoval na pěkném dvacátém prvním místě,“ řekl Jezbera a dodal, že by Štemberk mohl odcestovat i na juniorské mistrovství světa.

„Tahle varianta je opravdu ve hře. Bude o tom jednat ještě výkonný výbor, ale mám zprávy, že by se to mohlo podařit. Pokud by do Izraele skutečně odjel, byl by prvním chomutovským plavcem, který by se podíval na světový šampionát v dálkovém plavání,“ uzavřel Jezbera.