Hlavní cíl letošní zimní sezony – splnění limitu na seniorské mistrovství světa – se Tomášovi Frantovi nakonec podařilo splnit. V rakouském Grazu zaplaval 200 metrů znak za 1:53,69 a splnil dokonce ten přísnější limit, který mu zajišťuje letenku do kanadského Windsoru na mistrovství světa. Na to se vydá společně se stálicí české výpravy Simonou Baumrtovou, která úspěšně otestovala formu na Českém poháru v Brně.

O limit se pokoušel již v říjnu na Plzeňských sprintech, kde mu limit těsně unikl, i na listopadovém AXIS Cupu v Jihlavě, které se Tomášovi příliš nevydařily. „Po závodech v Jihlavě jsem se necítil úplně „fresh“ a moc jsem si nevěřil, že bych za 2 týdny měl zaplavat časy na světové úrovni. Schytal jsem i nějakou malou virózu, proto jsem si dal na pět dní pauzu, abych se dal dohromady.“

Poslední pokus na splnění limitu měl absolvovat v Brně, kam cestoval i zbytek chomutovského oddílu, ale nakonec se rozhodl, že bude výhodnější startovat v rakouském Grazu. „To, že nechci na závody do Brna, ale do Grazu, jsem se rozhodl sám. Byla tam větší konkurence a především lepší zázemí pro plavce. Hlavní výhodou byl rozplavávací bazén, díky kterému jsem si mohl zvolit čas na rozplavání před závodem tak, jak potřebuji. Bylo tím pádem k dispozici i mnohem víc místa, v Brně takové možnosti zkrátka nejsou.“

Ideálních podmínek pro výkon Tomáš Franta využil maximálně. Přestože tam odjížděl s cílem vylepšit si osobní a český juniorský rekord na 200 metrů znak a pokořit tak mírnější B limit (1:55,19). Nadějný chomutovský junior ale nakonec ve finále zaplaval čas 1:53,69, kterým splnil o 36 setin i přísnější limit A. „Abych řekl pravdu, tak takový čas jsem vážně nečekal. Sice jsem si na splnění limitu věřil, ale že si vylepším osobák o dvě vteřiny a splním i ostrý limit, to opravdu ne. Pocit v cíli po zhlédnutí výsledkové tabule byl neskutečný.“

Další den měl na programu závod na 100 metrů znak, do kterého již nastupoval s vědomím, že poletí do Kanady na mistrovství světa. S čistou hlavou pak ve vítězném finále zaplaval čas 52,19, kterým ukrojil další desetiny z vlastního českého juniorského rekordu a přiblížil se již na pouhých devět setin i tomu seniorskému. „Stovka je mojí hlavní disciplína a tak jsem se na ní opravdu těšil. Limit je ale hodně těžký a zaostal jsem za jím o nějaké ty 3 desetinky. To mi ale moc nevadilo, protože jsem si zaplaval nádherný osobák a limit jsem už měl splněný z předchozího dne.“

Poslední den pak měl na programu znakový sprint na 50 metrů, kde již český rekord mezi dospělými drží. Ve finále pak zvítězil časem 24,58, kterým jen těsně zaostal za svým maximem. 

„Z celého svého vystoupení v Grazu jsem opravdu nadšený a chtěl bych poděkovat jak trenérům za to, že mě dovedli až na seniorské mistrovství světa, tak i kolegům z VSC (Vysokoškolské sportovní centrum, pozn. red.), kteří mi v Grazu neskutečně fandili. Teď už se těším do Windsoru a doufám, že jsem se v Rakousku úplně nevystřílel a předvedu něco i tam,“ zakončil se smíchem nadšený Tomáš Franta.